HAIR ヘアー

頭皮の角化

頭皮の表皮も他の皮膚同様、表面から角質層、顆粒層、有棘層、基底層の4層から成っています。基底層で細胞が分裂して上に押し上げられ、有棘層、顆粒層、角質層へと移動していきます。ちなみに、基底層から顆粒層までの細胞は細胞核を持つ生きた細胞で、角質層の細胞には細胞核がなく、言わば死んだ細胞の集まりになります。基底層から角質層に至り、フケ（垢）となってはがれ落ちるまでの過程を角化（ケラチニゼーション）と言います。通常角化は28日サイクルで行われます。厳密に言うと、基底層から角質層に達するまでに14日間、角質層となりはがれ落ちるまでに14日間かかるのが平均値です。この細胞周期が何らかの原因で早まったり、逆に遅くなったりすると「角化異常」となり、フケが多発する等の頭皮トラブルにつながります。

頭皮の老化

頭皮にも皮膚と同じく老化があります。年齢を重ねる毎に肌が衰えるように、頭皮も弾力がなくなって硬くなったり保水力がダウンすることにより、頭皮全体の血行が悪くなったりと、加齢によっても頭皮のコンディションは刻々と変化しています。

毛周期

毛髪は毛乳頭がなければ生えません。毛乳頭の数は生まれた時から決まっています。新たに毛乳頭ができ、毛髪が生えるということは決してありません。毛乳頭が衰えて、その数が減れば減るほど毛髪の数も減ることになります。

この毛乳頭は、生涯ずっと毛髪を作り続けているわけではなく、ある程度活動を続けると一時活動を休止します。つまり、毛髪を成長させる時期（成長期）、成長を終えた毛球部が縮小を始める時期（退行期）、毛乳頭が活動を休止して毛髪が頭皮にとどまっているだけの時期（休止期）、毛乳頭が活動を始めてまた新しい毛髪を発生させ、古い毛髪を脱毛させる時期（発生期）があります。これを毛髪の毛周期（ヘアサイクル）といいます。